Alimento do mês #5

Aproveitando que num dos últimos posts se falou na beterraba, hoje apresento-a como “alimento do mês”… de Maio.

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Já sabemos que o consumo de um copo de sumo de beterraba por dia pode ajudar a diminuir a pressão arterial mas os benefícios não se ficam por aqui…

A beterraba está disseminada há muito pela Europa mas o interesse por este alimento só cresceu no século XIX quando se descobriu que era uma fonte de açúcar.

Hoje em dia a beterraba faz parte integrante da dieta, nas mais variadas formas. Para além do consumo da raiz, as folhas são também utilizadas.

A beterraba é uma raiz tuberosa e pode ser: a açucareira, usada para a produção de açúcar; a forrageira, usada para alimentação animal; e, a vermelha, utilizada em nossa alimentação.

A sua cor forte avermelhada deve-se à presença de pigmentos: as betacianinas (com propriedade antioxidante). Uma vez que estas substâncias se perdem facilmente após o corte, recomenda-se o consumo imediato da beterraba após a sua preparação.

A beterraba é um alimento saudável, tem um valor energético baixo. O seu conteúdo em proteínas, hidratos de carbono e lípidos é também baixo. Quanto às vitaminas e minerais destacam-se:

- Ácido fólico, que desempenha um importante papel na divisão das células, formação de glóbulos vermelhos, no sistema imunitário;

- Vitamina C, promove a resistência a infeções e é um importante antioxidante, ajudando a proteger contra danos nas células e tecidos;

- Potássio, intervém na contração muscular, ritmo cardíaco e na regulação da tensão arterial.

Composição nutricional (100g):

Beterraba (raiz) crua
Energia (kcal)	18
Proteína (g)	1,0
Hidratos de carbono (g)	3,5
Lípidos (g)	0
Fibra (g)	2,6
Vitamina A (mg)	3,0
Ácido fólico (µg)	109
Vitamina C (mg)	15
Potássio (mg)	335

Fonte: Tabela da Composição dos Alimentos Portugueses. INSA. Lisboa, 2007.

A beterraba dá um colorido especial ao prato seja, crua ou cozida, ralada ou cortada aos cubos ou em rodelas finas.

Poderá consumi-la na forma de salada, em puré, em sumo… e muito mais: invente ou reinvente :-)